久喜市は隣接した久喜市、鷲宮町、菖蒲町、栗橋町が平成二十二(2010)年に合併し、かなり横に広がっている。それぞれ特色ある地域でもあり、旧単位で紹介していきたい。
 まずは旧久喜市から。駅の近くにある寒梅酒造の裏に位置する愛宕通り。新二商店会の看板が連なる。この通りをはさみ重厚な造りの家が二軒。その一軒、元市長宅の榎本家①。明治六(1873)年築。帳場の框は重厚。天井にも見事な梁が縦横に走る。帳場奥の太いケヤキの大黒柱はこの建物の象徴。千本格子の桟の障子戸が巡る店前を格子戸が仕切り、その内側に揚げ戸が一列に。地元の大工の確かな技術がさえる。二階へは箱階段と階段で帳場の両脇側からあがることになる。一階は帳場に茶の間がつづき、さらに和室四部屋と内蔵、周囲を廊下がめぐる構造。広さも天井の高さも異なる和室四部屋を区切る欄間材は黒柿か。最奥の和室の床の間には酒井抱一の軸物がさりげなく掛けられていた。さらに中庭をはさみ、蔵を右手に瀟酒なつくりの二階建ての離れがある。こちらは宇都宮師団の視察に訪れた皇族の宿泊用に、と大正期に急遽つくられ、その後先代の夫人与謝野晶子の門弟だった歌人浜梨花枝氏が歌会に用いていたという。一時は郵便局や通信施設もこの建物に置かれ、さらには警察署も敷地内にあった。敷地全体が久喜市の政治、文化の核だったのである。
 道路を挟んだ向かい側の榎本家②はこちらの分家。この通りを北に進むと大正九(1911)年築の武井印刷所。この通りに交差して提燈祭り通りが走る。和装工房さいとう③は二階の千本格子が美しい。明治三十三(1900)年築の木造二階建て。丸柱状の太い入口の桁。中に入るとこれまた太い梁が走る天井。コの字形にあった畳のつくりを改装し現在は和服の展示されているフラットな店としている。以前周辺に四軒あった着物店も今はこちらともう一軒のみという。時代の推移である。
 この通りの土屋家は十三代目。江戸期には組頭を務め明治期に薬舗営業鑑札をうけ穀類なども扱ったという家柄。敷地内に建つ椎樫の木は樹齢430年、その隅に建つ社は正徳年間のもの。少し先には店先の桁の並びも美しい木造二階の商店が軒を並べる。

 旧鷲宮町は鷲宮神社が核である。その神社通りの向かって左に塀に囲まれた家がある。少し広めの門を抜けた正面に木造二階建ての主屋。玄関は式台構え。鷲宮神社の所領を統ずる代官役を代々つとめてきた七十六代の表札が下がる針谷家④。玄関の後ろの床の間、居間のある和室の天井を豪快に太く曲がった梁が走る。奥にあった建物を解体して現在の位置に建てたという。郷土史料館の文書には江戸末に焼失、明治三十(1897)年新築という記録が残る。
 少し先に市民の生活に寄り添ってきた下見板張りの木造二階建てのレトロモダンな昭和六(1931)年築の並木理髪館⑤。市内の旧山本医院⑥旧高橋医院⑦とともに昭和の息吹を伝える。

  旧菖蒲町。見沼代用水と菖蒲神社をはさんだ辺り。通りには、林屋呉服店いかりや呉服店⑧の看板建築が眼を惹く。美しいファサードは残ったが、店舗側面の銅板は戦時の金属拠出にあう。
 その一角に勾配の強い青い瓦屋根、ハーフティンバーのひときわモダンな建物、落合医院(表紙)がある。初代の知己で住宅建築家として知られた山田醇の設計、昭和二十七(1952)年築。受付の窓口を左手に、四畳半の畳敷きの待合室、十畳の診察室。技工室が二畳ほど。使われていないもとの診察室には診療台が二台。天井は格天井。近くの菖蒲神社を手がけた宮大工が苦労しながら施工したという。山田醇デザインの椅子も残る。この建物の脇には初代が設計した木造二階の洋館が昭和六十年代まであった。

 旧栗橋町。利根川の土手を降りてくると地元の鎮守である八坂神社。その辺りから江戸期に利根川の要所と考えられていた栗橋の宿場がはじまる。
 明治三十二(1899)年築の須長家。店内にはカスリーン台風の洪水のあとが柱に記されている。水に悩まされた地域の歴史を刻む「水塚」がまちの文化会館に移築されているが、その背景を伝えている。すぐ近くにあるのが橋原屋⑨。明治期に炭、練炭などの燃料販売で商いをはじめ、戦後は味噌、醤油、塩などの販売を行った。改修前のもとの建物は重厚な黒漆喰の蔵造りで江戸末期のものという。 店の背後に和室が二間続き、二階も和室二部屋。現在は道に面してガラス戸がたてられているが、もとは格子戸が店前を閉じ、その後ろに今も残る揚げ戸が時代の雰囲気を伝える。以前は店脇にあったレールで二棟続く煉瓦造りの倉庫にトロッコで荷を運んでいたという。この通りの先には他に吉邦家下野屋等賑やかだった栗橋宿の時代を伝えている。
 新しい市の枠組みを与えられ、四地域は新たな時を刻みつつある。

(広報誌 スマイル通信 Vol.59 2015年3月発行)

 

表紙:落合医院
表紙:落合医院
榎本家①
榎本家①
榎本家②
榎本家②
和装工房さいとう③
和装工房さいとう③
針谷家④
針谷家④
並木理髪館⑤
並木理髪館⑤
旧山本医院⑥
旧山本医院⑥
旧高橋医院⑦
旧高橋医院⑦
いかりや呉服店⑧
いかりや呉服店⑧
橋原屋⑨
橋原屋⑨

 

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